西码头上。
游神的轿子上了涂白的大船。
因神轿后边雇来的舞狮班子卖力表演，现场气氛快活又热闹。
便是最羞涩的女郎，此时也放开了些，大胆的掀开一点帷帽，好看打铁水的铁花。
与此同时，一只只纸牛纸马运送到了大船上。
这艘送瘟神的大船，里面家伙事全都清空，便是船舵都已经拆掉。
空荡荡的甲板上，只有正中一台盖着红布的神轿。
江面上浮着水军的战船，沈晏立在船头，一次次下达命令。
老将霍宗对此没有什么不满。
他识趣得很，现在可不是计较指挥权的时候，这种神神鬼鬼的事情，还是交给专门人处理为好。
同他一样识趣的人，是林著和瑞王。
黄礼黄大人是个惜命君子，听到瘟神大名，连水宛也不待，下午就出城走陆路。
道是家中有急事，要先回盛京。
赵鲤上到这艘船时，看见的就是一副有点诡异的场景。
沈晏不坐上首，但霍宗、林著和瑞王都围着他。
模样活似等老师放学的小学生。
沈晏见她来了正高兴起身来接，却留意到她半边袖子都是血。
立刻疾步上前。
“我没事，没受伤，是鸡血!”
赵鲤知道他要问什么，立刻三连解释，叫他安心。
沈晏被抢了话头，张了张嘴，最终无奈道：“饿了吗？”
说完不待赵鲤回答，便有人麻利抬来了一张方桌一个红泥炭炉。
赵鲤眼睛一亮，吃火锅，真不赖！
她任沈晏给她擦手，坐到了桌边。
……
在数双眼睛的注视下，赵鲤捏着筷子期待着锅中鲜汤沸腾。
码头上，这场送瘟神仪式终到了最后阶段。
最后一块疫鬼化成的黑炭送上大船。
玄虚子一身道袍，立在高台上，开始诵念。
他卖相极好，长须飘飘。
江风吹拂，更是仙风道骨，让人信服。
随着他的话音落下，涂白的大船中扬帆起锚。
无数纸船点起蜡烛，放入江中。
百姓们立在水边，默默祈祷。
有识字的，在船上写了些吉利话。
赵鲤也暂离了火锅，应邀放了一只。
她惦记着火锅，随意将纸船抛进江里。
扭头却见沈晏蹲身，放下一只纸船。
船上密密麻麻写了好多字。
赵鲤失笑：“沈大人贪心啊。”
那小纸船上字都快写满了。
放入水中的纸船越来越多。
纸船上的蜡烛，在黑暗中闪耀着柔和的光芒。
金色的灯光倒映在江面上，犹如繁星闪烁。
这些纸船诡异的逆着水流，浪头打来也不翻。
簇拥在白船之侧，缓缓飘向远方。
听见赵鲤促狭，沈晏站起身放下挽起的袖子。
他含笑侧头看来，眼底洒了满江灯火：“私心想要的东西多了些。”
想要她平安顺遂，想要她一生康健，想执子之手白首不离……
燃烧
载着瘟神虫公的大船，缓缓离开码头。
无数白纸船汇聚如星火，拥在福船之后。
大船上风帆鼓鼓，分明已经拆掉了转向的舵，船上也空无一人，但船好像有自己的意识，坚定的朝着一个方向驶去。
码头上的百姓并未意识到这一点，依旧沉浸在欢乐的气氛中。
旧时夜里娱乐少，如水宛这样风气保守的地方，百姓少有能玩耍的日子。
方才玄虚子所立的高台，变成了一个戏台子。
水宛城中叫得出名号的戏班子，都齐聚在此。
彻夜唱个不停。
又有机灵爱钱的盛茂坊居民，见得此处商机，便开始贩售一些零嘴吃食小玩意。
鲁建兴气质亲善些，领崇德大营的水军同着靖宁卫一块维持秩序。
对这些背着小竹筐卖炸小河虾的孩子和妇人也不驱赶。
处理些小偷小摸，或是口角纠纷的事情。
“大叔，大叔，要买小虾吗？”
值守的鲁建兴听见喊声回头，就看见一个黑小孩站在不远处黑豆一样蹦蹦跳跳，冲这边招手。
他一愣，从没见过不怕靖宁卫不怕官的孩子，莫不是有什么隐情？
考虑着这一重，鲁建兴小心地走过去。
借着火光，便看见这小孩扎着独角辫，皮肤晒得黢黑，一看就是个皮实的。
只是似乎挨了一顿揍，脸颊肿得像猪头。
小孩双手捧着叶子抱着的小河虾，高举过头顶，热情推销道：“自家炸的小虾，又酥又香。”
似乎考虑到鲁建兴是盛京来的，他还保证道：“我娘今天买的新油，保证干净。”
鲁建兴上下打量他，发现还真就是个不怕人来卖小虾的。
觉得有些新鲜，掏钱买了一包。
给了这小孩十文钱，不料孩子退回来一文。
“大叔，少收你一文，我能问你个问题吗？”
鲁建兴手里拿着河虾，微微挑眉：“哦？”
这黑小孩毫不扭捏，问道：“怎么样才能做靖宁卫啊？”
“我也想那么威风！”
鲁建兴忍不住嘿了一声，没有直接回答他的问题，只是道：“等你长大以后才能知道。”